Debería haber sabido que todo iba a encender el momento R. Holden se convirtió en un bestseller con Felicidad ahora, un libro cuyo subtítulo sonaba más como un tono de aceite de serpiente que como una obra respetable de la autora: "Sabiduría intemporal para sentirse bien rápido". Piensa en ello: si es verdaderamente sabiduría, y el bienestar es instantáneo. Qué podría salir mal, Holden?
El género de autoayuda se salió de los rieles en los años 90. En 1936, cuando el empresario Dale Carnegie publicó Cómo ganar amigos e influir en la gente, no tenía ni idea de que estaba lanzando todo un género literario destinado a vivir durante décadas en las estanterías de los más vendidos. La fórmula ya estaba ahí: consejos prácticos para los lectores, muchos ejemplos alegres. Aún así, el trabajo de Carnegies tenía una base sólida y visible en la tradición de la filosofía cristiana.
Byrne enreda a sus lectores en un seductor bucle de retroalimentación de la codicia: si eres feliz, atraerás dinero. Para ser feliz, necesitas El Secreto. Una lógica impecable.
Eso ya no es el caso. Los libros de autoayuda de hoy están unidos por dos temas centrales: alcanzar la felicidad y amordazar la culpa. El género incluye algunas obras que valen la pena, pero conviven con otras cuyas citas sirven de materia prima para una nueva tendencia: el auge de la ayuda de TikTokers, la última mutación en el declive de la psicología pop, antes de alcanzar la destrucción total, a saber, usar ChatGPT como terapeuta.
Es un guiso de vendedores intelectuales de aceite de serpiente. Eckhart Tolle promete iluminación espiritual mientras maldice la religión. En , Louise L. Hay desmiente el pecado original, luego ofrece máximas auto-recciclitas como "Soy una persona maravillosa, ahora mismo". Un sentimiento encantador, a menos que el lector resulte ser, digamos, un devoto seguidor de Abu Bakr al-Baghdadi, el líder de Estado Islámico voló pedazos en 2019.
Luego, Paulo Coelho, aburrido y tonto incluso antes de descubrir Twitter. Toda su narrativa sectaria-líder-meets-verano-de-Amor se puede reducir a una de sus líneas preciadas: Cuando quieres algo, todo el Universo conspira para ayudarte a lograrlo. Todo el universo, Paulo. Qué primicia. Me siento como un tonto pensando en todas las cosas que no logró lograr con todo el maldito universo supuestamente conspirando a mi favor. Debo ser una especie de idiota especial.
No olvidemos a Robin S. Sharma, autor de El monje que vendió su Ferrari. Lo que realmente vendió "brillantemente" fue su libro, junto con una vaga mezcla de antiguas enseñanzas religiosas que nunca se molesta en explorar. Sentirse bien importa más que la verdad. Y tal vez esa es la clave de esta fiebre de autoayuda: busca alivio inmediato de los síntomas sin abordar causas más profundas. En otras palabras, prioriza sentirse feliz por ser feliz. Intenta sentirte como millonario durante una semana. Haz lo que hacen los millonarios de verdad. Descubrirás rápidamente el abismo entre sentir y ser.
Recuerdas 2006? El año la autoayuda renace en un incendio de frenesí de consumo, gracias al mega-bestseller The Secret, de Rhonda Byrne. Esta escritora y esta batidora australiana descubrió su propio secreto para la felicidad. Eso es menos secreto que un milagro. Lo logró realizando el truco probado en el tiempo de decirle a la gente exactamente lo que quieren oír. Voy a contarte un secreto sobre El Secreto, escribe Byrne, siempre con el tono de alguien en excedencia de una agencia de espionaje, el atajo a lo que quieras en la vida es ser y sentirte feliz ahora. Es la forma más rápida de atraer dinero.
Byrne enreda a sus lectores en un seductor bucle de retroalimentación de la codicia: si eres feliz, atraerás dinero. Para ser feliz, necesitas El Secreto. Una lógica impecable. Un negocio perfecto. Como capitalista, la admiro. Como terapeuta, me horroriza.
Las mismas personas que solían leer la autoayuda de emergencia ahora se arreglan en las redes sociales, porque 15 segundos de TikTok es más rápido que 300 páginas de Paulo Coelho. Y TikTokers, a su vez, se alimenta de la basura publicada en libros de autoayuda a lo largo de las décadas, sólo que más condensados. La mayoría se reduce a esto: sé feliz ahora. Porqué? Porque es mejor que ser infeliz ahora. Una lógica inmejorable. Estamos en la Edad de Oro de la Psicología de la Comaní Rápida.
Al final, todas estas tópicos dirigidas a la gente desesperada por escucharlas recordarme esa línea brillante del humorista Dave Barry: Puedes decir cualquier tonto a un perro, y el perro te dará esta mirada que dice, "Dios mío, tienes razón". Nunca lo hubiera pensado. Seguro que estás imaginando esa mirada ahora. Y lo reconoces. Cuando se trata de perseguir la felicidad a través de todos los métodos equivocados, estamos todos un poco como ese perro.
https://spectator.org/too-many-people-trying-to-teach-you-how-to-be-happy/
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